Loke Marine Minerals Norwegia telah mengakuisisi perusahaan pertambangan laut dalam UK Seabed Resources (UKSR) dari produsen senjata AS Lockheed Martin, perusahaan mengatakan pada hari Kamis karena aturan internasional yang mengatur penambangan dasar laut disetujui.

Norwegia, yang cadangan minyak dan gasnya yang besar menjadikannya salah satu negara terkaya di dunia, telah mengambil peran utama dalam perlombaan global untuk menambang dasar laut untuk logam yang sangat diminati saat negara-negara beralih dari bahan bakar fosil.

Loke, yang menolak untuk mengungkapkan nilai kesepakatan itu, bertujuan untuk memulai penambangan pada tahun 2030 dan berencana untuk berinvestasi sekitar $100 juta dalam survei, pemetaan lingkungan, dan pengembangan teknologi, kata CEO Walter Sognnes.

“Di mana kita sekarang sedang melakukan transisi dari eksplorasi yang sangat mendasar menuju jalur yang kredibel menuju eksploitasi,” kata direktur pelaksana UKSR Christopher Williams.

UKSR memegang dua izin eksplorasi dasar laut di Zona Clarion-Clipperton (CCZ) Samudra Pasifik, hamparan dasar laut seluas 4,5 juta kilometer persegi (1,7 juta mil persegi) yang dilapisi dengan bebatuan seukuran kentang yang kaya akan kobalt, tembaga, nikel, dan mangan.

UKSR juga memiliki 19,9% saham di Ocean Mineral Singapore, anak perusahaan Keppel Corporation Singapura yang juga memegang lisensi di CCZ.

Lockheed Martin tidak memberikan alasan untuk penjualan selain mengatakan bahwa "setelah analisis bisnis yang terperinci, jelas bahwa ada pemilik yang lebih baik untuk bisnis Sumber Daya Dasar Laut Inggris kami."

Rencana untuk mengekstraksi mineral dari dasar laut telah dikritik oleh para pecinta lingkungan yang mengatakan bahwa penambangan dapat berdampak buruk pada kehidupan laut.

Penambangan dasar laut di perairan internasional tidak dapat dimulai sampai Otoritas Dasar Laut Internasional (ISA), sebuah badan PBB yang berbasis di Jamaika, memutuskan peraturan.Negara-negara anggota ISA saat ini bertemu di Kingston untuk melakukan pembicaraan dengan pandangan untuk menyelesaikan peraturan pada bulan Juli.

Norwegia juga mempertimbangkan untuk membuka sebagian landas kontinennya yang diperpanjang di Atlantik Utara untuk eksplorasi mineral.

Loke mengatakan Kongsberg Gruppen dari Norwegia, yang menyediakan teknologi untuk minyak dan gas lepas pantai dan industri lainnya, telah mengambil bagian di dalamnya, bergabung dengan TechnipFMC dan Wilhelmsen.